相信大家或多或少都听过那句气吞万里如雷霆的豪言：“犯我强汉者，虽远必诛！”可是，大家知不知道，这句话到底是谁说的呢？它出自西汉时期，一位颇具争议的大将——陈汤之口。陈汤在与匈奴作战时写给皇帝的奏疏中，铿锵有力地写下了这段话。而正是凭借着这场壮烈的战役，西汉与匈奴之间延续了百年的纷争终于画上句号，西汉边疆也因此迎来了数十年的安定时期。
然而，这位英勇的将军为何在史书中，没能与卫青、霍去病等赫赫有名的名将一起被载入史册呢？这背后，实则与他那一波三折、坎坷不顺的政治生涯密切相关。陈汤从一个贫困的书生开始，身世并不显赫，除了口才了得，几乎没有任何谋生技能。在乡里，他凭借流利的言辞，四处借账，却从不打算偿还，结果成了人人厌恶的“老赖”。虽然陈汤十分努力地读书，但当时的汉朝实行“察举制”，而他又是“有才无德”的典型，根本没有机会被推荐进入朝廷。
无奈之下，陈汤决定前往长安碰碰运气。正是从此，他的政治生涯才得以开启。他凭借自己过人的口才和学识，成功谋得了一个小职务——太官献食丞，负责管理各地上缴的贡品。虽然这只是个不起眼的小职务，但他凭此与许多朝中权贵建立了联系，很快就引起了富平侯张勃的注意。张勃见他才智出众，推荐给了朝廷。
展开剩余76%就在陈汤憧憬着升职加薪时，厄运降临了——他的父亲突然去世。面对父亲的丧事，陈汤进退两难。如果他回乡奔丧，升迁的机会可能就会因此错失；如果不回去，又可能招致别人举报。但最终，升迁的诱惑还是让他选择了不回家。他假装自己未曾听闻父亲的死讯，甚至不允许别人提起。然而，孝道在西汉社会中可是至高无上的美德，这个“隐瞒”最终也难逃追查，陈汤很快就因为不尽孝道被弹劾，最终被罢免了职务。
尽管这一事件对他影响巨大，但由于陈汤拥有不少朋友，这些朋友都能在关键时刻给予帮助。没过多久，陈汤就重新得到了推荐。此时，他决定放弃文官生涯，前往西域都护府担任校尉，开始投身沙场，走上了征战之路。西汉与匈奴的争斗此时进入了白热化阶段，朝廷设立西域都护府，开始将西域的多个小国纳入汉朝的控制范围，从而在对抗匈奴的战争中占据了一些有利地位。
匈奴内部由于呼韩邪单于和郅支单于的兄弟矛盾而大为削弱。为了应对自己兄弟郅支单于的挑战，呼韩邪单于是选择投降汉朝，向汉朝称臣，并共同对抗郅支单于。郅支单于则选择逃入西域，一边吞并各小国，一边挑衅汉朝。陈汤深入了解局势后，心中立刻生出了决心：他要趁此机会大显身手，凭此建立赫赫战功。为了抓住这个难得的战机，陈汤采取了一种极为非常规的手段——矫制。
所谓“矫制”，就是假传皇帝旨意，带领军队出征。这在西汉的法律中，是一种十分严重的刑事犯罪，轻则罚财，重则可能被斩首。然而，陈汤并不是唯一一个采取这种手段的人。当时，许多抗匈的将领都曾成功“矫制”出兵，最终获得了封赏。这让陈汤与大将甘延寿决定冒险尝试，他们合力“矫制”出兵，仅仅用了两天时间便斩杀了郅支单于，成功夺取了匈奴王族贵族的首级一千余人，还俘虏了千余名匈奴士兵。
战后，陈汤给朝廷的汇报中，末尾出现了流传至今的那句名言：“……宜县头槁街蛮夷邸间，以示万里，明犯强汉者，虽远必诛。”这句威震四方的话，至今仍然令人回味。尽管陈汤和甘延寿因“矫制”之事犯了罪，但他们的赫赫战功让朝中大臣议论纷纷，朝廷一时间对他们的命运产生了激烈的争论。
本以为自己可以因战功得到封赏的陈汤，却在回程途中被宦官石显和匡丞相联合陷害，在半路上被捕，关进了监狱。所幸，汉元帝的宗室刘向无法忍受这种局面，他写了一篇动情的文章，成功打动了皇帝，最终为陈汤和甘延寿赦免了“矫制”之罪。陈汤被封为关内侯，而甘延寿则被封为义成侯。此时，陈汤终于得到了朝廷的认可。
然而，幸运并未长久，随着汉元帝驾崩，汉成帝继位，匡丞相又重新将陈汤推上了风口浪尖。这一次，匡丞相指责陈汤贪污受贿，将他刚刚获得的射声校尉职务罢免。此时的陈汤，只剩下了一个空有爵位的“富家翁”，却无职务可言。面对如此失望的境遇，陈汤的心情可想而知。
然而，命运似乎从未放过他。陈汤再次展现了自己的才能，在西域国舅王凤驻守期间，碰到了乌孙的进攻。凭借自己深厚的军事眼光，他为王凤提出了不动用兵力而成功迫使乌孙撤退的策略，从而得到了重新的重用。但即便如此，陈汤最终还是被宦官们陷害，再次被免职，并被流放至安定。直到汉哀帝继位，他才得以回到长安，度过余生。
陈汤一生都渴望凭借自己的能力封侯，却因种种原因未能如愿。晚年，他终究沦落至如此困窘的境地，实在令人感到唏嘘与惋惜。
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